El secreto que esconde la genética del cuero neolítico hallado en Granada: un viaje en el tiempo de 7.000 años

En las profundidades de la Cueva de los Murciélagos, ubicada en el municipio de Albuñol (Granada), el clima extremadamente seco y protegido ha obrado un auténtico milagro arqueológico. Al parecer, allí se ha conservado durante más de siete milenios un fragmento de cuero de cabra con pelo y perforaciones artesanales.Hasta ahora, la recuperación de ADN antiguo a partir de tejidos blandos como la piel parecía reservada casi en exclusiva a descubrimientos en climas gélidos, como el permafrost del Ártico o las nieves perpetuas de los Alpes, donde se hallaron las famosas prendas del cazador Ötzi. Y es que, en latitudes cálidas como el Mediterráneo, las altas temperaturas y la humedad suelen acelerar la degradación y destruir las delicadas moléculas del código genético.Sin embargo, el análisis de este objeto —bautizado científicamente como Murciélagos1— ha roto los esquemas de la paleogenómica. El estudio, publicado en la revista científica PLOS ONE, demuestra que las condiciones microambientales de la cueva granadina preservaron el genoma nuclear del animal en un estado apto para su secuenciación molecular.De la cabra neolítica a la raza BermeyaLos análisis paleogenéticos confirman que la pieza no pertenecía a un íbice o cabra montés salvaje (Capra pyrenaica) que ya conocemos, sino a una hembra de cabra doméstica (Capra hircus) criada por las primeras comunidades agrícolas y ganaderas del Neolítico Antiguo en el sur de la península ibérica.Al comparar su perfil genético con bases de datos globales de razas caprinas modernas, los investigadores descubrieron una afinidad sorprendente: la cabra neolítica de Albuñol muestra una mayor cercanía genética con la raza Bermeya, una variedad autóctona conservada en el norte de España. Este resultado demuestra una continuidad genética directa de más de 7.000 años entre los primeros rebaños neolíticos y la ganadería ibérica contemporánea.Asimismo, el estudio revela que la muestra no presenta componentes genéticos de origen africano.