Encuentran palma desaparecida hace 40 años en Miami-Dade
Telemundo 51 — Miami · hace 6 h
Durante más de cuatro décadas, científicos creyeron que una palma endémica del sur de Florida había desaparecido de su hábitat natural. Sin embargo, Sabal miamiensis seguía creciendo en Miami-Dade.
La especie está estrechamente asociada a los pine rocklands, un ecosistema característico del sur de Florida que ha perdido gran parte de su extensión debido, entre otros factores, al desarrollo urbano.
Durante años, Sabal miamiensis sobrevivió en colecciones botánicas, pero no se conocían poblaciones silvestres confirmadas. Eso cambió cuando un grupo de investigadores comenzó a buscar evidencias de que la palma todavía pudiera existir en la naturaleza.
Daniel Tucker, investigador de Florida International University y Montgomery Botanical Center, participó en el trabajo junto al especialista en palmas Larry Noblick y Tim Joyner, de Miami-Dade. La búsqueda combinó información histórica y herramientas modernas para identificar áreas donde todavía pudiera sobrevivir la especie.
Finalmente, los investigadores localizaron ejemplares de Sabal miamiensis creciendo en estado silvestre en Miami-Dade. El hallazgo fue documentado científicamente en 2024 en un artículo titulado Sabal miamiensis: Not Extinct in the Wild.
El redescubrimiento, sin embargo, no significa que la palma esté fuera de peligro. Investigadores continúan estudiando la especie y trabajando en su propagación y conservación, con el objetivo de aumentar sus posibilidades de supervivencia y devolver nuevos ejemplares a su hábitat natural.
El trabajo incluye el cultivo de nuevas plantas y estudios destinados a comprender mejor la genética y las necesidades de conservación de una especie cuya historia está profundamente vinculada al paisaje natural de Miami.
Después de décadas en las que se creyó perdida en estado silvestre, Sabal miamiensis tiene ahora una segunda oportunidad. Y los científicos que ayudaron a encontrarla trabajan para que la palma que lleva el nombre de Miami no vuelva a desaparecer.
