Desamparados en Florida: médicos, estudiantes y familias sin hogar

El rostro de las personas sin hogar está cambiando en el sur de Florida. Con el costo de vida entre los más altos del país y salarios que no han crecido al mismo ritmo, organizaciones dicen que cada vez ven más trabajadores, jubilados y familias que no pueden pagar una vivienda.



Telemundo 51 salió a las calles con un grupo que ayuda a estas personas para conocer esta nueva realidad.



Dormir en la calle es difícil pero para Jorge, de 66 años, también es doloroso pues tiene un implante en la espalda que no lo deja trabajar. Antes trabajaba, estudiaba y tenía su apartamento. Hasta que todo cambió.



“Tuve una emergencia con una pérdida de un familiar y entonces tuve que sacar un dinero que no estaba previsto sacar”, contó Jorge, quien dice que tras atrasarse con sus pagos terminó desalojado.



Hoy está jubilado, pero su cheque no le alcanza para una vivienda. “Eso solamente lo que alcanza es para básicamente comer y comprar algunos artículos de higiene y realmente vivir marginalmente”, dijo Jorge.



Mientras hablábamos, un fuerte dolor en un pie lo obligó a llamar a los rescatistas, tras ser atendido los paramédicos se lo llevaron al hospital.



“Es escoger comer o escoger tener un techo”, dijo Ana Ponce, del Miami Recovery Project. Ella junto a Emily Pérez ayudan a personas como Jorge.



“Tengo también familias. Están viviendo en los carros algunas se quedan con familia”, explicó Pérez.



El conteo más reciente del Homeless Trust registró 3,748 personas sin hogar en Miami-Dade, un aumento del 5% desde el año pasado.



“Noto que muchos de nuestros clientes quieren trabajo, quieren salir de esa situación, pero no tienen los recursos”, explica Ponce.



Ponce era maestra y cambió de rumbo al ver que algunos estudiantes dejaban de ir a clases porque perdían sus viviendas. Hoy ayuda a familias en esa misma situación. Pero encontrarles una cama no es fácil.



“Tenemos una lista de las personas que están esperando para entrar al refugio. Yo creo que también es algo que la persona normal no sabe”, explicó Pérez.



Al preguntarle si había camas disponibles, Ponce respondió que no, y aclaró que quedaban muy pocas. Ese día, Michael Coleman entró en esa lista. Oriundo de Mississippi, llegó a Miami tras perder a su hija de 20 años en un choque con un conductor ebrio. Coleman asegura que el día que murió su hija, él también murió por dentro.



Hoy no tiene más familia y recibe 994 dólares al mes de retiro, por lo que dice que debe escoger entre comer o pagar el alquiler.



Aún más difícil es el hecho de que una persona no puede simplemente presentarse en un albergue. Una organización tiene que procesar su caso y encontrarle una cama.



El día que lo conocimos, después de muchas llamadas, apareció una cama para Michael. Recogió sus pertenencias y Ana y Emily lo llevaron al albergue Chapman North.



Michael pasó casi un mes allí y luego se fue. A Jorge no volvimos a verlo. Ese día conocimos otros casos, incluso un exmédico cubano que no quiso salir en cámara.



Historias que muestran cómo el alto costo de vida está cambiando el rostro de las personas sin hogar en el sur de Florida.