Kimi, el hijo deportivo de Toto y el heredero de Hamilton que devolvió el orgullo a Italia

Madrid, 1 nov (EFE).- Monza, el templo de la velocidad. 30 de agosto de 2024. Sólo cinco días después de cumplir 18 años, Mercedes sube a su monoplaza en el primer libre del Gran Premio de Italia de ese año a su gran promesa. Apuesta personal del jefe de equipo de la escudería alemana, el austriaco Toto Wolff. Una suerte de réplica al Max Verstappen de Red Bull.Andrea Kimi Antonelli apenas dio cuatro vueltas antes de que, diez minutos después de iniciada la sesión, perdiese el control de la 'flecha plateada' en la Parabólica y se estrellase fuertemente contra las protecciones. Las dudas sobrevolaron el 'paddock'; y se extendieron más allá del mismo. Pero Toto no cambió de opinión; y dos años después, su protegido boloñés no sólo se acaba de convertir en el más joven campeón de todos los tiempos y en el tercer italiano -73 años después de que lo lograse por última vez Alberto Ascari- en ganar el Mundial, sino que, en el camino, lo hizo con una inolvidable exhibición… ¡en Monza!. Donde ganó desde el fondo de la parrilla, protagonizando la segunda remontada más grande de la historia.En su citado primer libre en la F1, ante sus compatriotas, Kimi se había subido al coche de George Russell, su actual compañero; pero ya se sabía que heredaría el monoplaza de otro inglés, el séptuple campeón mundial Lewis Hamilton, que a principios de año había anunciado su marcha, precisamente, a Ferrari: todo un símbolo patrio en Italia. La mejor parte de esa herencia, no obstante, fue la de Peter Bonnington, el ingeniero de pista de Sir Lewis, con el que ‘Bono’ compartió la gloria en los seis títulos que el espectacular y excéntrico campeón de Stevenage festejó con la escudería alemana.En su primer año en la categoría reina, Antonelli no destacó en exceso; reavivando los recelos de algunos. Cuarto en su debut de Australia, no ganó ninguna carrera, pero sumó tres podios -fue segundo en Sao Paulo (Brasil) y repitió en Las Vegas (EEUU) el tercer puesto que había logrado en Canadá- para acabar séptimo el Mundial, con 150 puntos. A 273 (casi el doble) del campeón, el inglés Lando Norris.Esta temporada, sin embargo, despejó absolutamente todas las dudas, pulverizando marcas, especialmente la de precocidad en coronarse.