Judge conecta jonrón y Yankees logran su 61ª clasificación

NUEVA YORK -Apenas unos minutos después del primer jonrón de Aaron Judge desde mayo, los Yankees de Nueva York aseguraron su histórica 61ª clasificación a la postemporada y la novena en los últimos 10 años.



“Es emocionante estar en esta posición. No tienes la oportunidad de hacerlo muchas veces. Sabemos cuál es el objetivo final”, dijo Judge mientras cerveza y vino espumoso volaban por el clubhouse de visitantes en Target Field tras la victoria 8-3 sobre Minnesota.



Judge, quien regresó la semana pasada después de perderse más de tres meses debido a una fractura de costilla, conectó un jonrón de tres carreras ante A.J. Minter durante una ofensiva de seis anotaciones en la octava entrada que puso a los Yankees arriba 7-2.



Spencer Jones estaba al bate con dos outs en la octava cuando Toronto perdió ante Detroit, garantizando a Nueva York al menos un puesto de comodín de la Liga Americana.



“Estoy orgulloso de los jóvenes que han subido y han llenado algunos de nuestros vacíos”, dijo Judge. “Ver cómo Spencer realmente ha evolucionado cada vez que lo han llamado, mejorando un poco; ver lo que ha hecho nuestro pitcheo abridor. Llamas a un jugador como George Lombard, de 21 años, para ser el campocorto de los Yankees, y simplemente encajó con este grupo”.



En busca de su primer título de la Serie Mundial desde 2009, Nueva York (87-63) se acercó a 3½ juegos del líder del Este de la Liga Americana, Tampa Bay (90-59), que aseguró su pase a la postemporada el viernes.



Dieciocho jugadores de los Yankees han pasado por la lista de lesionados, incluido el segunda base Jazz Chisholm Jr., quien sufrió un esguince en el pulgar derecho la semana pasada. Judge, tres veces MVP de la Liga Americana, se perdió 84 juegos debido a una fractura por estrés en una costilla derecha.



“Este es un grupo fuerte y unido. Superamos la tormenta de los problemas de salud durante todo el año, y creo que eso solo nos ha hecho mejores”, dijo Jones.



Antes del jonrón, Judge bateaba de 20-3 con 11 ponches desde su regreso. Fue su primer cuadrangular desde el 24 de mayo.



“En realidad, he estado satisfecho”, dijo el manager de los Yankees, Aaron Boone, antes del juego. “Incluso desde el principio, sentí que se veía mejor de lo que esperaba. Creo que apenas falló algunos lanzamientos, pero en general está haciendo swing a los lanzamientos correctos, dejando pasar los que debe y sin perseguir demasiado. Creo que solo es cuestión de ese último nivel de ajuste fino al que sabemos que llegará”.



Judge comparte la alineación con Ben Rice (38 jonrones, 90 carreras impulsadas) y Luis García Jr. (30 jonrones, 91 impulsadas en total esta temporada), adquirido antes de la fecha límite de cambios. Rice consiguió múltiples hits por octava vez en sus últimos 16 juegos.



“Creo que Benny está en un buen momento. Ojalá sea justo el momento indicado para estar en su mejor nivel”, dijo Boone.



Will Warren no permitió carreras limpias en 5⅔ entradas ante los Twins. Es probable que pase al bullpen durante la postemporada junto a Clarke Schmidt, quien regresa de una cirugía Tommy John, mientras Nueva York dependerá de Cam Schlittler, Carlos Rodón, Max Fried y Gerrit Cole como abridores.



Schlittler lidera las Grandes Ligas con efectividad de 1.95.



“Esto es lo que se espera que hagamos. Hay que continuar, seguir adelante y elevar el nivel”, dijo Warren.



Después de perder ante los Dodgers de Los Ángeles en la Serie Mundial de 2024, Nueva York fue eliminado por Toronto en la Serie Divisional de la Liga Americana del año pasado.



“El grupo que tenemos, si logramos entrar, cualquier cosa puede pasar”, dijo Judge. “Me gustan nuestras posibilidades”.