El excongresista de Miami David Rivera fue sentenciado este viernes a 10 años de prisión.
La jueza federal Melissa Damian dijo que la evidencia demostró de manera abrumadora que Rivera actuó como agente del gobierno venezolano. "Fue una cuestión de avaricia y traición", dijo Damian.
“Creo que ha aprendido la lección. Ha cometido algunos errores, pero coincido con mis colegas en que debemos imponer sentencias que demuestren respeto por la ley", sostuvo la jueza.
“Esta sala está llena de cubanoamericanos que saben lo que significa intentar escapar de un régimen comunista. ¿Cómo cree que se sentirían si usted hubiera recibido ese dinero del régimen cubano?”, le preguntó a Rivera, poco antes de sentenciarlo.
"Fue una cuestión de avaricia y traición"Jueza Melissa Damian
Emotivo llamado a clemencia de Rivera
Antes de conocer la condena, Rivera hizo un emotivo llamado a la clemencia este viernes durante su vista de sentencia, en la que habló sobre su trayectoria política, su trabajo con líderes de la oposición venezolana y su diagnóstico de cáncer.
Entre lágrimas, Rivera dijo ante el juez que desde joven había soñado con convertirse en periodista deportivo, pero que su vida cambió mientras estudiaba en Florida International University.
Contó que su madre insistió en que leyera Against All Hope, un libro sobre un preso político que pasó más de dos décadas encarcelado en Cuba. Rivera dijo que esa lectura lo llevó a cambiar su carrera universitaria a ciencias políticas.
Tras graduarse, explicó, comenzó a trabajar con el líder del exilio cubano Jorge Mas Canosa y participó en causas relacionadas con los derechos humanos y la promoción de la libertad en Cuba, incluso a través de TV Martí.
Solo le suplico misericordia para que no me deje morir en prisiónDavid Rivera
Durante su intervención, habló también de su representación de Doral, a la que describió como una de las principales comunidades venezolanas de Florida, y recordó el cambio político que vivió Venezuela en 2015, cuando la oposición ganó el control de la Asamblea Nacional.
Según Rivera, la elección de Henry Ramos Allup como presidente de la Asamblea y posteriormente la llegada de Donald Trump a la Casa Blanca representaron una nueva esperanza para muchos venezolanos.
Rivera rechazó las acusaciones en su contra y aseguró que eran ajenas a todo lo que había hecho durante su carrera.
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“Estas acusaciones son completamente ajenas a todo lo que he vivido”, dijo.
El excongresista relató además que trabajó junto al senador Marco Rubio en asuntos relacionados con Venezuela durante 2017. Según Rivera, participó en discusiones sobre la política estadounidense hacia el gobierno de Nicolás Maduro e incluso ayudó a preparar mensajes en los que Rubio exigía elecciones libres en Venezuela.
Rivera también hizo referencia a intercambios de mensajes con dirigentes de la oposición venezolana, entre ellos Julio Borges, y sostuvo que esos contactos demostraban que trabajaba en favor de la oposición y no del gobierno venezolano.
Según Rivera, Borges llegó a llamarlo “un gran patriota” en abril de 2017, mientras ambos discutían maneras de promover públicamente la causa de la oposición venezolana.
También mencionó al entonces congresista Pete Sessions y dijo que había recibido mensajes de agradecimiento por sus esfuerzos en favor de la oposición.
Rivera aseguró además que Henry Ramos Allup y Rubio llegaron a reunirse en Nueva York para hablar sobre una transición política en Venezuela y sobre cómo sacar a Maduro del poder.
“Era para discutir cómo sacar a Maduro y crear un plan de transición para Venezuela, no para ayudar a Maduro a mantenerse en el poder, como se alega”, sostuvo Rivera.
El excongresista también recordó que ayudó a Rubio a preparar un discurso televisado para denunciar al gobierno de Maduro.
Rivera dijo que en abril de 2018 viajó a Caracas y que Ramos Allup le pidió ayuda para desarrollar una nueva estrategia para la oposición venezolana. También aseguró que años después colaboró con esfuerzos vinculados a las primarias opositoras, incluyendo la búsqueda de centros de votación.
Según Rivera, nunca pidió nada a cambio por ese tra
