Corte Suprema podría anular ley de destilación en casa
Telemundo 48 — Área de la Bahía · hace 2 días
WASHINGTON — En un impulso para quienes quieren hacer whisky en su bañera o ginebra en su cocina, la Corte Suprema anunció el lunes que analizará si anula una prohibición federal de larga data sobre la destilación de bebidas alcohólicas en casa.
Aunque el interés por la destilación casera de alcohol ilegal ha continuado pese a la prohibición de hace 150 años, los defensores esperan que el tribunal elimine la amenaza de sanciones penales, que pueden incluir una multa de hasta $10,000 y una pena máxima de cinco años de prisión.
Durante décadas, las personas han podido elaborar vino y cerveza en casa para uso personal sin ninguna sanción.
La prohibición de destilar bebidas alcohólicas se aprobó en 1868 con el objetivo de contrarrestar la evasión de impuestos por parte de quienes producían licores. La ley prohíbe la destilación de bebidas alcohólicas en “cualquier vivienda” o en las estructuras ubicadas a su alrededor.
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Entre los demandantes están la Asociación de Destiladores Aficionados (Hobby Distillers Association) y varios de sus miembros. Uno de ellos, Scott McNutt, tiene un alambique en su casa que ha utilizado para destilar alcohol destinado a combustible. Otro, Rick Morris, es propietario de una empresa que fabrica alambiques que pueden usarse en el hogar.
Presentaron una demanda en Texas después de que la Oficina de Impuestos y Comercio de Alcohol y Tabaco, parte del Departamento del Tesoro, les informara que no podían obtener una licencia para destilar en casa debido a la prohibición federal.
La demanda contiene varios argumentos, incluido que el Congreso excedió su facultad tributaria al aprobar una prohibición que, en realidad, no generaba ningún ingreso.
En una impugnación separada presentada en Ohio, otro aspirante a destilador casero, John Ream, planteó argumentos similares.
Los dos casos dieron lugar a fallos contradictorios de tribunales federales de apelación. En el caso de Texas, el Tribunal de Apelaciones del 5º Circuito de EEUU respaldó a los demandantes, mientras que en el caso de Ohio, el Tribunal de Apelaciones del 6º Circuito de EEUU. llegó a la conclusión opuesta.
Como resultado, ambas partes que perdieron apelaron, y todas las partes coincidieron en que la Corte Suprema debería dictar una decisión definitiva que se aplique en todo el país.
Si los demandantes ganan, aun así tendrían que registrar sus alambiques y pagar el impuesto especial sobre las bebidas alcohólicas que produzcan, aunque sea para su propio consumo.
El fiscal D. John Sauer, en representación del gobierno federal, defendió la ley en documentos judiciales, señalando que está dentro de las facultades del Congreso restringir actividades sujetas a impuestos según la ubicación, si existe una alta probabilidad de que los impuestos no se paguen.
De forma similar a la marihuana, que sigue siendo en gran medida ilegal según la ley federal mientras varios estados la han legalizado, varios estados permiten la destilación casera, incluido West Virginia, que la legalizó en 2024. Esas leyes no prevalecen sobre la prohibición federal.
También se ha presentado legislación en el Congreso para derogar las restricciones federales.
Esta historia fue traducida del inglés con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa. Un editor de Telemundo Digital revisó la traducción.
Este artículo fue publicado originalmente en inglés por Lawrence Hurley para NBC News. Para más de NBC News, entra aquí.
