NUEVA YORK — Cam Schlittler lanzó otra joya en los playoffs contra los Medias Rojas de Boston, y Ben Rice también castigó al equipo local con un grand slam en las últimas entradas y seis carreras impulsadas, en la victoria de los Yankees de Nueva York por 9-0 el martes por la noche, en el inicio de esta revancha de la Serie de Comodines.
Con los Yankees sin su estrella Aaron Judge debido a una lesión en la pantorrilla, Rice conectó dos jonrones, un doble y terminó con cuatro hits para impulsar la ofensiva. Austin Wells, noveno bateador, impulsó dos carreras para Nueva York, y el novato de 21 años, George Lombard Jr., conectó tres hits en su debut en la postemporada.
Rice y Schlittler crecieron entre fanáticos de los Medias Rojas en Massachusetts y estudiaron en la universidad en Nueva Inglaterra antes de ser seleccionados por los Yankees en el draft amateur de béisbol.
Schlittler, un claro favorito para el Premio Cy Young de la Liga Americana tras liderar la liga con una efectividad de 1.95, ponchó a 10 bateadores y otorgó una base por bolas en 6 1/3 entradas. Permitió solo dos hits con 117 lanzamientos, 10 más que su récord personal anterior y la mayor cantidad para un abridor de los Yankees en postemporada desde que el zurdo del Salón de la Fama, CC Sabathia, lanzara 121 en la Serie Divisional de la Liga Americana de 2012 contra Baltimore.
El récord de las Grandes Ligas esta temporada fue de 120, logrado por Dylan Cease para Toronto en Boston en julio.
Schlittler, de 25 años, retiró a 13 bateadores consecutivos antes de otorgar una base por bolas con dos outs en la quinta entrada, lo que provocó varios cánticos de "¡MVP! ¡MVP!" por parte de los 48,437 espectadores que llenaron el estadio del Bronx. Salió del montículo entre una ovación de pie tras permitir un sencillo con un out en la séptima entrada, y Paul Blackburn rápidamente provocó que Ceddanne Rafaela bateara para doble play, poniendo fin a la entrada y preservando la ventaja de 2-0.
El segundo partido de la serie al mejor de tres en el Yankee Stadium se jugará el miércoles por la noche. Una victoria clasificaría a Nueva York para una Serie Divisional al mejor de cinco contra Tampa Bay, campeón de la División Este de la Liga Americana.
Los Yankees ganaron la Serie de Comodines del año pasado entre estos dos rivales históricos gracias a la destacada actuación de Schlittler en el tercer partido.
A continuación
El lanzador derecho de los Red Sox, Sonny Gray (18-5, 2.72 ERA), hará su séptima apertura en postemporada el miércoles por la noche y la primera desde 2023 con Minnesota. Gray, quien empató en el liderato de victorias de las Grandes Ligas este año, pasó una temporada y media turbulenta con los Yankees entre 2017 y 2018. En el pasado no ha ocultado su aversión por los Bombarderos del Bronx, pero el martes se mostró más diplomático.
"Sé que jugar aquí me hizo una persona más fuerte, un mejor hombre, un mejor esposo. En definitiva, me hizo un mejor lanzador", dijo Gray. "Aprendí mucho".
Gray mantuvo un juego sin hits ni carreras hasta la octava entrada contra los Yankees a finales de junio para ayudar a completar una barrida de cuatro juegos en Fenway Park que cambió el rumbo de la temporada de Boston.
El lanzador zurdo Max Fried (5-5, 2.80 ERA) lanzará por Nueva York. El tres veces All-Star se vio limitado a 20 aperturas esta temporada debido a dos periodos en la lista de lesionados por una contusión en el codo izquierdo. Lanzó 6 1/3 entradas sin permitir carreras contra Boston en el primer partido de la Serie de Comodines del año pasado.
