Proponen aumentar tarifas de los parquímetros en San José

Las autoridades de San José se preparan para presentar una propuesta revisada destinada a aumentar las tarifas de estacionamiento en el centro de la ciudad, después de que el plan original enfrentara la oposición de la comunidad empresarial local.



El nuevo plan, que se someterá a consideración del Concejo Municipal el martes, busca mitigar el impacto económico para los negocios y los trabajadores. Para ello, adopta un enfoque gradual que contempla aumentar las tarifas poco a poco a lo largo de cinco años, en lugar de aplicarlas de inmediato como se había planeado originalmente. Con el fin de aliviar la carga sobre el centro, también se distribuirían geográficamente los aumentos, incluyendo parquímetros de otras zonas de la ciudad. Además, a diferencia del plan inicial presentado en junio, el incremento de tarifas afectaría también a los estacionamientos públicos administrados por la ciudad.



Paralelamente, las autoridades han añadido una disposición para ampliar los criterios de elegibilidad de un programa municipal que subvenciona el estacionamiento a los trabajadores del centro; esta medida responde a las inquietudes planteadas por personas que se desplazan en automóvil a sus empleos en esa zona y deben pagar por aparcar. Anteriormente, los trabajadores habían manifestado que el aumento de tarifas reduciría sus ingresos de tal manera que se verían obligados a buscar empleo en otro lugar.









Tras el rechazo del primer plan de aumento de tarifas por parte de los concejales en junio, en medio de un descontento generalizado, la ciudad organizó reuniones públicas para recabar opiniones mientras el personal técnico trabajaba en la elaboración de propuestas actualizadas.



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"El enfoque gradual reduce el impacto inmediato sobre empleados y clientes, mejora la gestión del sistema de estacionamiento y genera suficientes ingresos a largo plazo para respaldar la transferencia al Fondo General y futuras mejoras del sistema", señalaron John Ristow, director del Departamento de Transporte, y Jim Shannon, director de Presupuesto, en un memorando que detalla el plan.



La propuesta original, el primer intento importante en más de una década por ajustar las tarifas de estacionamiento en la ciudad, planteaba elevar el costo de $2 a $4 por hora en 900 parquímetros del centro. Asimismo, los cambios habrían ampliado el horario de funcionamiento de unos 1.600 parquímetros, retrasando la hora de finalización del servicio de las 6:00 p.m., actuales a las 9:00 p.m.



Los defensores de la medida argumentaron que San José necesita los ingresos adicionales derivados del aumento de tarifas, estimados inicialmente en $1,2 millones, para equilibrar el déficit presupuestario continuo de la ciudad, el cual se prevé que supere los $26 millones este año. Sin embargo, los negocios del centro temen que el aumento de las tarifas disuada a los clientes de visitar la zona, socavando los esfuerzos de la ciudad por crear un núcleo comercial dinámico.



En respuesta a la nueva propuesta, Leah Toeniskoetter, directora ejecutiva de la Cámara de Comercio de San José, afirmó que el enfoque gradual es "más manejable" que el original y elogió a los funcionarios municipales por incorporar las opiniones de la comunidad empresarial en la propuesta revisada.



No obstante, señaló que persiste la preocupación de fondo.



"Aumentar las tarifas de estacionamiento y, eventualmente, extender el horario de los parquímetros hasta las 9:00  p. m., incrementa el costo de elegir el centro de la ciudad, justo cuando trabajamos para atraer a más personas a comer, comprar y pasar tiempo aquí", declaró Toeniskoetter a San Jose Spotlight.



Si los miembros del concejo aprueban el plan revisado, el primer cambio se implementaría este año: las tarifas de los estacionamientos municipales aumentarían $1 adicional por hora, con un incremento mayor en los días de eventos especiales. La ciudad seguirá ofreciendo los primeros 90 minutos de estacionamiento gratuito en sus garajes.



Según el plan, el próximo año las tarifas de los parquímetros en la zona ampliada del centro aumentarían $1  por hora, alcanzando un total de $3. Posteriormente, en 2028, entraría en vigor la ampliación de tres horas en el horario de funcionamiento de los parquímetros del centro, extendiéndolo hasta las 9:00 p. m.



El último aumento se produciría en 2030, cuando todas las tarifas de los parquímetros de la ciudad subirían otro dólar por hora. Para los ubicados en el núcleo del centro, esto supondría una tarifa de 4 dólares por hora. En el caso de los parquímetros de otras zonas de la ciudad, como los situados en los alrededores del Centro de Gobierno del Condado y en Japantown, la nueva tarifa sería de $3  por hora.



La propuesta también flexibiliza los límites de ingresos para el programa de estacionamiento destinado a empleados municipales, el cu