Nota: Este artículo no es un análisis completo de Ace Combat 8. Las opciones multijugador están cerradas en el momento de escribir estas líneas, así que emitiremos nuestra valoración final cuando tengamos acceso a este modo de juego que aún nos falta por examinar."Gracias por esforzarte tanto para mantenernos con vida. Eso es todo." Lo que acabas de leer es una línea de diálogo de un personaje bastante secundario de la campaña de Ace Combat 8: Wings of Theve que se reproduce sobre un silencio frío y solemne al completar cierta misión de escolta. A simple vista no tiene nada de especial, pero reconozco que a mí me impactó a un nivel más profundo y personal del que tal vez debería. Casualmente, aquella misión en concreto me había costado horrores. Tuve que reiniciar el último checkpoint una cantidad vergonzosa de veces hasta ganar, y cuando lo logré, mi caza acumulaba un 94% de daños y tenía un solo misil restante. Saqué una captura de pantalla y todo.
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¡Emoción! Si tuviera que resumirte Ace Combat 8 en una sola palabra, sin duda alguna utilizaría esa. Es un juego absolutamente fantástico en todos los sentidos, eso te lo adelanto ya; pero al final del día, me quedo con la sensación de que todo lo que hace está diseñado a conciencia para despertar algo en ti. A veces son esos momentos de serenidad y contemplación que vienen cuando te enfrentas a una realidad difícil de asumir, otras, la catarsis que llega al desafiar a algo mucho mayor que tú mismo; sorpresa, indignación, resolución—cuesta creer todo lo que Bandai Namco Aces (lo que antes era un mero equipo interno, Project Aces) es capaz de condensar en la historia de un juego sobre cazas.
Pero lo hacen, consistentemente. En 3DJuegos ya hemos hablado en alguna ocasión al respecto: la saga Ace Combat en general, no solo el octavo episodio numérico, sabe muy bien qué teclas tocar. Es una de esas franquicias con una facilidad tremenda para enamorar a su público con sus historias de épica militar, una fórmula jugable más que sólida y un cariño palpable en cada paso que da. Su última entrega no inventa ninguna rueda y en algún momento me he preguntado si debería pasar ciertas cosas por alto o no, pero veo claro que es la más diestra a la hora de hacer todas esas cosas que ya nos gustaban. Nos espera una campaña muy humana con la que empatizar y con misiones muy variadas.
Siempre ha estado genial, ¿qué esperabas?Ace Combat 8 se ambienta en el año 2029 del universo Strangereal, justo después de la Guerra del Faro (o Segunda Guerra Continental) que se cuenta a lo largo de AC7. En esta ocasión, la Federación de Usea Central o FCU se enfrenta a una invasión de la República de Sotoa. Nuestro personaje es Rex, un piloto de caza a bordo del carguero Endurance de la FCU, que por circunstancias fortuitas termina viéndose obligado a continuar el legado del difunto Jan Cope: un héroe de guerra apodado Wings of Theve cuya reputación se fabricó artificialmente para inspirar esperanza en los aliados y temor en los enemigos. Un fraude.
Por supuesto, como era de esperar en esta franquicia, lo que nos espera es un complejísimo tapiz de tensiones geopolíticas lleno de espectáculo, momentos de pura épica y muchos giros de guion interesantes; aunque como te iba diciendo más arriba, este juego en concreto tiene una carga humana notablemente mayor de la habitual. Y esto es algo que en realidad tiene varias explicaciones.
La primera de ellas es que Rex retoma el sobrenombre de Wings of Theve capitaneando directamente a la cuadrilla Joker y los tripulantes de la FCU Endurance, los anteriores aliados de Cope: un grupo de personajes carismáticos, expresivos, variados, creíbles, llenos de trasfondo y riqueza. Fraguar relaciones humanas profundas y con textura es una parte inseparable de la identidad de Ace Combat (p. ej. Buddy - Pixy) así que esto no te pillará desprevenido si tienes algo de experiencia con la serie, pero nunca habíamos visto este grado de cercanía.
Ahí es donde entra en juego la segunda explicación, y es que AC8 nos da mucho espacio para fraternizar porque es bastante largo. De manera ilustrativa, la entrega anterior estaba compuesta de 20 misiones principales que daban para algo menos de 20 horas de juego. En esta ocasión hablamos de 30 misiones y algo menos de 30 horas (contando secuencias cinematográficas en ambos casos) para nuestra primera visita, aunque por supuesto el recuento se expande fácilmente si eres de los que persiguen el rango S en cada misión.
El punto al que quiero llegar es que son horas "adicionales" extraordinariamente bien aprovechadas. Todos los personajes tienen el espacio y el respeto que merecen y necesitan, y para cuando termina la historia uno siente que to
