La NASA mostró una Tierra embrujada por Halloween: la impactante foto que parece de otro planeta

“Una noche en un planeta tenebroso” es el título con el que la NASA difundió este 31 de octubre una imagen de la Tierra, en el marco de Halloween. La tenebrosa postal, publicada en la sección “Astronomy Picture of the Day”, muestra columnas de vapor que emergen de un paisaje volcánico, mientras una aurora verde ilumina el cielo estrellado del noreste de Islandia.La foto fue tomada el 1º de septiembre de 2013 por Stephane Vetter en Hverir, una zona de intensa actividad geotérmica situada dentro del paisaje volcánico islandés. Allí, las fumarolas liberan vapor y gases que, bajo la oscuridad, se elevan frente a las luces del norte.Las auroras se forman por partículas impulsadas por la actividad solarLa agencia espacial estadounidense explicó que el resplandor verdoso corresponde a una aurora boreal, un fenómeno que se produce cuando partículas energéticas asociadas con la actividad solar alcanzan la alta atmósfera terrestre en las regiones cercanas a los polos.Las partículas permanecen atrapadas en el campo magnético de la Tierra y pueden ser liberadas durante tormentas geomagnéticas. Al interactuar con los gases de la atmósfera, originan los destellos que cruzan el cielo nocturno.El vapor geotérmico completa una postal de Halloween en IslandiaEn Hverir, las emisiones de las fumarolas sumaron otro elemento a la imagen: torres de vapor y gas que contrastan con las auroras. La NASA describió el resultado como una escena fantasmal, en sintonía con la fecha del 31 de octubre.La toma de Stephane Vetter reunió dos fenómenos que no dependen uno del otro, pero coinciden en la misma escena: la energía geotérmica que aflora en Hverir y la actividad solar que produce auroras en la atmósfera. Esa combinación permitió que el vapor de las fumarolas quedara recortado bajo el resplandor verde del cielo islandés.Según la agencia, la actividad auroral en el planeta continúa elevada porque el Sol atraviesa las primeras etapas de descenso desde el máximo de su ciclo de actividad. Eso mantiene abiertas las posibilidades de nuevos avistamientos de auroras en distintas zonas del hemisferio norte.Hverir forma parte de una zona volcánica activa del norte de IslandiaHverir también es conocido como Námaskarð y se encuentra al este del lago Mývatn, al pie de la montaña Námafjall, en el norte de Islandia.