“Para mí el año empieza en septiembre”: por qué el fin del verano es un momento de reinicio para muchos

El final de época estival a veces coincide con la obsesión por estrenar cuaderno y rediseñar la rutina con el inicio del curso escolar, aunque el colegio haya quedado atrásEl efecto “vuelta al cole” y por qué septiembre es la mejor época del año para cambiar de hábitos
“Septiembre es un lunes por la mañana”, “el 1 de septiembre es año nuevo”, “en septiembre empieza todo” son frases fáciles de encontrarse estos días. Hay quien lo vive con la ilusión de las nuevas oportunidades y expectativas y, por supuesto, quien lo enfrenta con la melancolía de un verano o espejismo que llega a su fin, pero para casi nadie es un mes más.

“Para mí el año empieza en septiembre, siempre ha sido mucho más 'año nuevo' que enero”, asegura Laura, profesora de 34 años. “Llega enero y sí, cambia el año, pero al final tu vida el 2 de enero es prácticamente la misma que el 30 de diciembre. En septiembre, en cambio, siento que realmente empieza algo, supongo que tiene mucho que ver con que llevemos toda la vida funcionando en cursos”, defiende.

Para María, enfermera de 22 años, el fin de agosto marca una frontera en su rutina: “Es como si el verano fuera una pausa y septiembre fuera el botón de 'empezar de nuevo'”. “Me compro una libreta nueva, me marco objetivos y tengo más ganas de crear hábitos”, describe, una percepción compartida, por una parte, importante de la sociedad que encuentra en la vuelta de vacaciones el verdadero punto de partida.

Las razones, a pesar de que este fenómeno social ha sido muy poco estudiado desde el punto de vista científico, cruzan la biología, la historia y la psicología. “Vivimos con los ciclos de la naturaleza, entonces nos afectan las estaciones, y el inicio del otoño es el momento de soltar cosas, de organizarse y prepararse para lo que viene”, explica la psicóloga Isabel Aranda, especializada en el ámbito laboral, que detecta en septiembre un punto de partida similar al de enero.

“Además, a la hora de plantearse metas, una frase muy común es hablar de aquí a final de año” como forma de acotar el espacio temporal, señala la psicóloga, que añade que las empresas tienen tan estudiada la predisposición social en esta época que tradicionalmente era cuando se iniciaban las enciclopedias, fascículos o artículos coleccionables.





Es como si el verano fuera una pausa y septiembre fuera el botón de 'empezar de nuevo'. Me compro una libreta nueva, me marco objetivos y tengo más ganas de crear hábitos

María
— Enfermera




La psicología científica nombra como fresh start effect o ‘efecto de nuevo comienzo’ esa necesidad de establecer “hitos temporales”, como el inicio de una semana, un mes o un cumpleaños, para dividir la percepción del tiempo o establecer nuevos periodos. Recoge estos términos una investigación hecha por un grupo de psicólogos de la Universidad de Pensilvania en 2014, que analiza cómo estos marcos temporales ayudan a que las personas perciban un antes y un después, eleven su perspectiva del presente e inicien objetivos. Aunque los autores aclaran que se trata de una tendencia promedio y, por tanto, no puede considerarse que afecte por igual a todo el mundo, sí encontraron aumentos en búsquedas de palabras clave como “dieta”, así como un aumento en las cifras de asistencia al gimnasio después de distintas fechas entendidas como hitos temporales.
El efecto económico
“En septiembre y enero, después de los parones, la gente se reincorpora a cualquier cosa que implique algo de compromiso”, declara Aitor Sánchez, director del centro de nutrición Aleris, que constata “un incremento de entre el 30% y el 40% las consultas durante estos meses”. “Muchos de los objetivos relacionados con la salud vienen después de una época de excesos, como pueden ser las vacaciones o la navidad”, asocia el nutricionista.

Una situación similar confirma David Sanjurjo, CEO del centro de entrenamiento personal Ezen, sobre cierta estacionalidad en el sector: “En épocas de verano todo el sector sufre una reducción de altas y de facturación”. “Nosotros, al no ser un gimnasio convencional, porque trabajamos mucho con gente que tiene patologías o que viene a mejorar algún problema músculo-esquelético, tenemos una estabilidad; pero igualmente, incluso así, sí que es cierto que los meses de septiembre y enero son donde hay mayor número de peticiones de información”, reconoce, destacando que en los últimos años esta reactivación se ha desplazado incluso hacia octubre y febrero.

“Septiembre es uno de los meses con más demanda en psicología. Septiembre y enero, o sea, a la vuelta de las vacaciones y a la vuelta de navidad, por motivos distintos, son meses en los que hay muchísima demanda”, afirma la psicóloga María Bernardo, siguiendo con el pico de actividad que experimentan los ne