Las listas de espera para una operación que no llega: "Cuando no pueda con bastón, tendré que ir en silla de ruedas"

Según los datos de Sanidad a finales de 2025, un paciente esperaba de media para operarse unos 121 días. Hay más de 850.000 personas pendientes de una intervenciónLos incentivos perversos de la sanidad de Madrid para "maquillar” las listas de espera: “Esto pone los pelos de punta"
Manuel tiene 79 años y lleva uno y medio, “o más”, esperando una intervención. En su pierna derecha tiene artrosis, una enfermedad degenerativa que castiga los cartílagos y que se opera cuando estos ya están muy dañados, así que la espera y el dolor se le están haciendo interminables. “Tendré que asumir que esto es irreversible. Cuando no sea con bastones, tendré que ir en silla de ruedas”, lamenta, al borde de la desesperación, mientras espera la llamada del cirujano y sigue insistiendo en el hospital.

Según los datos del último informe del Sistema de Información sobre Listas de Espera del Sistema Nacional de Salud, que elabora el Ministerio de Sanidad con los datos que le proporcionan las comunidades autónomas, a finales de 2025, un paciente esperaba de media para operarse unos 121 días. Había, como Manuel, más de 850.000 personas pendientes de una intervención.












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fuente: 'Fuente: Ministerio de Sanidad',
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Los datos, sin embargo, ocultan otras realidades. Esos 121 días de medias son los que un paciente espera desde que le incluyen en la lista de espera, pero los criterios entre comunidades autónomas son diferentes y, a estos, se suman otras demoras. Por ejemplo, cuánto se tarda por una consulta en Atención Primaria, para una visita a un especialista o por una prueba diagnóstica.

El mismo informe señala que el tiempo medio de espera para una consulta con un especialista en el Sistema Nacional de Salud es de 102 días. El presidente de la Asociación para la Defensa de la Salud Pública de Madrid (Adspm), Sergio Rodríguez, indica que en toda España “se encuentran 853.000 pacientes esperando una intervención quirúrgica” y “uno de cada cinco lleva esperando más de seis meses”.

En Madrid, donde esta semana ha estallado el escándalo de la manipulación de la preferencia de 57 pacientes pendientes de una intervención para alterar las listas de espera, sindicatos y asociaciones de pacientes llevan años advirtiendo de un “maquillaje” en estos registros.

Según los datos del Sermas —el servicio madrileño de salud—, en agosto había más de 120.000 pacientes en lista de espera quirúrgica, con una demora media de casi 72 días; 698.500 personas pendientes de una consulta con el especialista por una media de 76 días; y otras 168.000 a la espera de una prueba, otra media de 66 días. En total, casi un millón de esperas que son, en realidad una suma y sigue, porque para una operación antes hay que pasar por un especialista y hacerse alguna prueba diagnóstica, un proceso que podría irse a los 214 días.

La consejera de Sanidad, Fátima Matute, ha negado estos días que se maquillen las listas de espera. La ministra del ramo, Mónica García, que intentó impulsar una nueva normativa para dotarlas de más trasparencia y trazabilidad, lo ha puesto en duda. Este mismo sábado, acusó al Gobierno de Isabel Díaz Ayuso de “mentir”.

Pese a la falta de claridad por parte de las esferas políticas, lo que sí es un hecho es el incremento constante de pacientes a la espera de ser atendidos. Desde julio a agosto de este mismo año, son más de 29.000 pacientes añadidos a las listas de espera y, también, se suman 10 días más en el tiempo promedio de espera hasta ser atendidos.

Lola, una paciente de 59 años, sufre la rotura del menisco interno y externo, el cuerno del menisco y ligamentos externos de su pierna derecha. Esta fatalidad le sorprendió a Lola cuando se incorporó a su puesto de trabajo a finales del año pasado, tras volver de otra baja por cervicalgia: “Regresé al trabajo y me destrocé la rodilla en cuatro días”. 

Hasta abril de este mismo año, Lola no fue atendida por el traumatólogo que lleva su caso en el Hospital Infanta Leonor de Madrid. Después de la revisión, para Lola, todo quedó en un mar de dudas pese a que el especialista le confirmó que necesita ser intervenida quirúrgicamente: “Me citó el 21 de octubre para una radiografía y, a partir de ahí no sé qué hará el traumatólogo, si me pondrá en lista de espera o a ver qué hace”, expresa con desconcierto. 

Además, a las dificultades que atraviesa Lola se le añaden una artrosis degenerativa —destrucción del cartílago hialino que recubre las superficies óseas— que tiene “por todo el cue