El frente secreto de la IA: EEUU y China se disputan el desierto egipcio para sus centros de datos
elDiario.es · hace 2 días
El gobierno de Al Sisi aspira a ser la "bisagra" en la carrera por esta tecnología, a las puertas de una reunión clave entre Trump y Xi en la Casa Blanca mientras se debate si frenar o no su desarrolloPor qué da la espalda China a los avisos de EEUU sobre los riesgos de la IA
La competición entre Estados Unidos y China por el desarrollo de la inteligencia artificial (IA) entró de lleno en una nueva fase a finales de agosto, antes incluso de que los consejeros delegados de las principales tecnológicas llamaran a frenar su desarrollo. La china Huawei lanzó a Egipto una oferta para construir su propia infraestructura de IA, con 2.008 chips de la compañía china, 1.408 procesadores Ascend 950 para una nube de entrenamiento y otros 600 Ascend 950 o 910B para inferencia, además de todo lo necesario para hacerlos funcionar. Todo en ello en apenas 12 meses.
El movimiento llamó inmediatamente la atención en Washington, donde, según Bloomberg, funcionarios estadounidenses estaban ya intentando reunir una propuesta alternativa con compañías como Nvidia, AMD y Microsoft, aunque no hay constancia pública de que las tres empresas hayan aceptado participar ni de que exista una oferta formal estadounidense presentada a Egipto.
La disputa puede parecer, a primera vista, una batalla por vender chips. Pero el negocio que se pone en juego es mucho mayor: quién construye los centros de datos, quién proporciona la electricidad y las redes, quién suministra los servidores y el software y, sobre todo, qué ecosistema tecnológico queda instalado en un país y, potencialmente, un continente, durante las próximas décadas.
Egipto ocupa una posición particularmente interesante en esta competición, como explica Amr Adly, profesor asociado de Ciencia Política de la American University in Cairo (AUC): “El país cuenta con un mercado amplio [120 millones de habitantes] y con unas infraestructuras relativamente desarrolladas, en comparación con otras economías africanas, y ya es un centro de operaciones para algunos gigantes tecnológicos chinos, como Huawei”, comenta el experto, especializado en economía política y desarrollo.
El Gobierno de Abdelfattah al Sisi está intentando convertir el país en un nodo regional de servicios digitales y centros de datos gracias a su posición entre Europa, Asia y África, sus redes de fibra óptica y su conectividad internacional. En junio, los ministros egipcios de Electricidad, Comunicaciones e Inversión acordaron acelerar una estrategia nacional para el sector de los centros de datos, con el objetivo explícito de atraer inversión extranjera y convertir el país en un hub regional.
Paralelamente, han diseñado una estrategia de IA hasta 2030 que se fija para 2030 los objetivos de alcanzar 30.000 profesionales y expertos en IA y apoyar la creación de más de 250 empresas de inteligencia artificial. La meta: que Egipto deje de ser únicamente consumidor de datos y tecnología y avance hacia un papel de productor y desarrollador.
En este contexto, la reciente visita de Xi Jinping a El Cairo añade una dimensión geopolítica relevante. La declaración conjunta firmada durante la visita incluye la cooperación en computación en la nube, centros de datos, semiconductores, inteligencia artificial y economía digital.
Sin embargo, mientras el presidente chino visitaba El Cairo, el Gobierno egipcio se sentaba a la mesa con Heka Data, empresa especializada en el desarrollo de centros de datos, y una alianza estadounidense de desarrolladores de centros de datos para debatir el concepto inicial, escala, fases de implementación y oportunidades de inversión y tecnología que ofrece Egipto en este sector.
Egipto se posiciona, de esta forma, en un lugar peculiar: quiere atraer capital y tecnología de ambos lados de la rivalidad tecnológica entre China y Estados Unidos sin cerrar prematuramente ninguna de las dos puertas.
El negocio bajo el chip y sus límites
El verdadero negocio de la IA no está solo en los procesadores, sino en toda la infraestructura que necesitan para funcionar: un centro de datos requiere servidores, almacenamiento, redes, sistemas de refrigeración... La Agencia Internacional de la Energía (AIE) calcula que los centros de datos consumieron alrededor de 485 teravatios hora (TWh) de electricidad en 2025, un 17% más que el año anterior. El consumo de los centros orientados específicamente a inteligencia artificial creció todavía más rápido, un 50%. La inversión en centros de datos alcanzó unos 580.000 millones de dólares en 2025, según este organismo, por encima de la inversión mundial en producción de petróleo. Y la previsión es que la demanda se duplique en cinco años.
Para el gobierno egipcio, esta aceleración ya empieza a traducirse en inversiones concretas. En junio, Hassan Allam Digital Infrastructure recibió una licencia para construir y operar centros de datos y prestar servi
