Estados Unidos propone cambios en los cupones de alimentos SNAP y más de 6 millones de personas podrían perder el beneficio

El Departamento de Agricultura de Estados Unidos propuso modificar los criterios que permiten a determinados hogares acceder automáticamente al Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP), conocido como cupones de alimentos. La iniciativa busca restringir una de las vías de ingreso al beneficio y podría afectar a millones de personas si se aprueba en los términos planteados.La propuesta fue publicada el 10 de noviembre de 2026 en el Federal Register por el Departamento de Agricultura (USDA). El organismo estima que el cambio reduciría el gasto federal en USD 44.649 millones entre los años fiscales 2027 y 2031. Sin embargo, la medida todavía está en etapa de consulta pública y no modifica por ahora las condiciones que deben cumplir los beneficiarios.El mismo día, el USDA presentó una segunda propuesta para incorporar cambios en los requisitos laborales de SNAP, establecidos por la ley presupuestaria aprobada en 2025.La propuesta restringiría el acceso a SNAP mediante servicios no monetariosLa normativa actual permite que determinados hogares accedan a SNAP mediante la llamada elegibilidad categórica amplia. Este mecanismo permite que los estados consideren elegibles a familias que reciben determinados beneficios financiados por el programa de Asistencia Temporal para Familias Necesitadas (TANF).Estos beneficios no necesariamente consisten en pagos de dinero. Algunos estados utilizan servicios no monetarios, como folletos informativos o líneas telefónicas de orientación sobre programas de asistencia, para habilitar el acceso a los cupones de alimentos.El USDA busca limitar esta posibilidad. La propuesta establece que la elegibilidad categórica vinculada a TANF se concedería a los hogares que reciban asistencia conforme a la definición federal del programa. Esta categoría comprende principalmente pagos en efectivo, vales y otros beneficios destinados a cubrir necesidades básicas continuas. También puede incluir determinados servicios de apoyo, como transporte y cuidado infantil, bajo condiciones específicas.La modificación no limitaría el acceso exclusivamente a quienes reciben dinero en efectivo.