Este martes 22 de septiembre comienza oficialmente el otoño en el hemisferio norte. El equinoccio ocurrirá esta noche en Estados Unidos y marca el momento en que el centro del Sol cruza el plano del ecuador terrestre.
En ese instante, ninguno de los dos hemisferios está más inclinado hacia el Sol y ambos reciben cantidades muy similares de luz. Aunque la palabra “equinoccio” suele asociarse con un día y una noche de exactamente 12 horas, en realidad no funciona así.
La refracción atmosférica hace que podamos ver el Sol cuando todavía se encuentra ligeramente por debajo del horizonte y, como observamos todo su disco y no un solo punto, terminamos teniendo algunos minutos adicionales de luz.
¿Qué es el equilux?
El día que más se acerca a las 12 horas de luz y 12 de oscuridad se conoce como equilux, término que significa “igual luz”. Su fecha varía según la latitud y, en el hemisferio norte durante septiembre, generalmente ocurre después del equinoccio.
Por eso, Florida, Nueva York o Alaska no alcanzan ese equilibrio exactamente el mismo día. A partir de ahora, los días seguirán acortándose en el hemisferio norte hasta el solsticio de diciembre. La diferencia clave es sencilla: el equinoccio depende de la posición de la Tierra respecto al Sol; el equilux, de la duración de la luz solar en cada lugar.
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