Ejecución fallida de Christa Pike: qué pasó en Tennessee

NASHVILLE, Tennessee — Christa Pike iba a ser ejecutada. Pero, tras recibir dos inyecciones, seguía respirando. Emitía sonidos similares a ronquidos, hablaba y decía que le dolía el brazo.



Pike, condenada a muerte por torturar y asesinar a Colleen Slemmer, de 19 años, en 1995, declaró que se sentía en paz justo cuando comenzaba el procedimiento de inyección letal programado.



Atada a una camilla alrededor de las 19:30 horas del miércoles, Pike —a quien se le permitió hacer una declaración final— dijo que se marchaba del mundo con amor.



"Estoy lista para ser libre", dijo. "Es un día feliz".



Salió de la prisión en una ambulancia, no en un coche fúnebre


















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Pike, que ahora tiene 50 años, tenía 18 cuando cometió el asesinato y habría sido la primera mujer ejecutada en Tennessee en más de 200 años.



Sin embargo, sobrevivió a dos dosis de pentobarbital destinadas a acabar con su vida. Abandonó la prisión en una ambulancia en lugar de en un coche fúnebre.



The Associated Press estuvo entre los testigos de su ejecución fallida. Ella ya estaba atada a la camilla, con una vía intravenosa colocada en el brazo, cuando los funcionarios de la prisión corrieron la cortina de la sala de ejecución a las 19:27 horas.



Minuto a minuto, cómo fue la ejecución fallida



Su consejero espiritual estaba de pie junto a la camilla, cerca de su cabeza. Le habló. Cantaron una canción. La letra no se escuchaba con claridad, pero incluía la repetición de la frase "te quiero". El consejero espiritual le acarició la frente.



Pasaron los minutos. Ella levantó la cabeza, miró a su alrededor y sonrió. Luego dijo que le dolía el brazo y preguntó a un funcionario de la prisión presente en la sala si se suponía que debía sentirse así.



Diez minutos después, a las 19:37 horas, suspiró; la vía intravenosa de su brazo recibía el suministro desde una sala de control adyacente a la cámara de la muerte, separada por una repisa. A las 19:41 horas, se colocó una piedra o un pisapapeles del tamaño de una pelota de golf sobre dicha repisa. Las autoridades penitenciarias no han confirmado qué significa esto, pero su colocación parecía coincidir con una disposición del protocolo que establece que, tras la administración de los fármacos, comienza una cuenta atrás de cinco minutos antes de cerrar la cortina.



A las 19:46 horas, los funcionarios cerraron la cortina, bloqueando la visión de los testigos hacia la cámara de ejecución. El consejero espiritual de Pike salió de la sala y se sentó brevemente junto a su abogado en la sala destinada a los testigos de los medios de comunicación.





La cortina se alzó de nuevo tres minutos más tarde. El protocolo de inyección letal de Tennessee contempla una segunda dosis de pentobarbital si el recluso no ha fallecido tras la primera administración.



Su consejero espiritual regresó a la sala y permaneció junto a Pike con las manos entrelazadas. En un momento dado, Pike pareció empezar a perder el conocimiento y comenzó a emitir un sonido parecido a un ronquido. Continuó haciéndolo durante la hora siguiente, señal de que seguía viva mucho después de la hora prevista para su muerte.



Su cabeza se levantó ligeramente de la camilla y se giró hacia un lado alrededor de las 19:56 horas. Seguía respirando.



Los funcionarios volvieron a cerrar la cortina a las 20:06 horas.



Durante los siguientes 40 minutos, se pudo escuchar a Pike desde detrás de la cortina. Emitía sonidos similares a ronquidos, con un patrón respiratorio rítmico y regular.





Dentro de la prisión, el abogado de Pike, Randy Spivey, declaró posteriormente a los medios que, hacia las 20:22 horas, exigió acceso a un teléfono para comunicarse con otros abogados del equipo. Afirmó haber exigido la suspensión de la ejecución y que se prestara atención médica de urgencia a Pike. Señaló que recibió confirmación, alrededor de las 20:50 horas, de que una ambulancia estaba en camino.



A las 20:53 horas se hizo un anuncio: "Se ruega a los testigos que abandonen la zona". Los medios de comunicación fueron escoltados hacia la salida y una portavoz de la prisión declaró que no disponía de información sobre lo ocurrido.