DHS: inmigrantes eran encerrados en jaulas del tamaño de cabinas telefónicas en "Alligator Alcatraz"

Algunos inmigrantes detenidos en el centro de Florida conocido como "Alligator Alcatraz", ya clausurado, fueron confinados en jaulas al aire libre apenas más grandes que cabinas telefónicas durante más de una hora seguida, según un nuevo informe del inspector general del Departamento de Seguridad Nacional.



Este informe de supervisión marca la primera vez que una agencia gubernamental confirma la existencia de dichas jaulas reducidas en el Centro de Detención del Sur de Florida. En un informe publicado en diciembre, basado en entrevistas con detenidos y una visita a las instalaciones, Amnistía Internacional determinó que estas jaulas se utilizaban para castigar a los detenidos y constituían una forma de tortura, lo que desencadenó una investigación del Congreso.



Las conclusiones del inspector general no llegan tan lejos, pero el informe señala que "el uso de espacios tan restrictivos es sumamente inusual y no se ajusta a las normas de trato humano".



Los hallazgos del organismo de control del DHS representan un caso poco frecuente en el que un inspector general federal critica públicamente a la administración Trump. Desde que regresó al cargo en 2025, el presidente Donald Trump ha destituido a al menos 18 inspectores generales, funcionarios que operan dentro de las agencias federales pero cuya labor consiste en realizar auditorías objetivas e investigar denuncias de despilfarro, fraude y abuso de poder.



El inspector general del Departamento de Seguridad Nacional (DHS), Joseph Cuffari, es uno de los pocos inspectores generales con rango de secretario de gabinete que no fue destituido durante la purga.



Los inspectores de la oficina del inspector general del DHS visitaron las instalaciones en enero, en cumplimiento del mandato del Congreso de inspeccionar los centros de detención. El informe del inspector general reveló que los "pequeños recintos metálicos" medían aproximadamente 4 por 4 pies (unos 16 pies cuadrados) y que el personal del centro los describía como "áreas de calma" para que los detenidos "se tranquilizaran y dispusieran de tiempo a solas".



Las instalaciones también contaban con jaulas interiores que medían 18 pies cuadrados, según el informe.




Según Amnistía Internacional los prisioneros estaban encadenados y sus pies sujetos a dispositivos de sujeción en el suelo de la jaula. Gráfico: Javier Zarracina / NBC News




Las celdas tienen menos de la mitad del tamaño de los espacios más pequeños destinados a albergar a personas en los centros de detención de inmigrantes. Las directrices de ICE establecen que las habitaciones diseñadas para alojar a una sola persona deben tener una superficie mínima de 37 pies cuadrados. A modo de comparación, las celdas de aislamiento en las prisiones federales tienen una superficie de unos 84 pies cuadrados.



El centro de detención, apodado "Alligator Alcatraz" por el fiscal general de Florida, abrió sus puertas en julio de 2025 en los Everglades y fue construido por la administración del gobernador Ron DeSantis. La instalación formaba parte de una colaboración entre los niveles estatal y federal conocida como acuerdo 287(g), el cual permite a las agencias policiales estatales y locales desempeñar funciones especiales de control migratorio que, por lo general, son competencia del gobierno federal.



El ICE debe ejercer supervisión "para garantizar el cumplimiento de la ley federal de inmigración y las políticas del ICE", y las actividades de control migratorio serán "supervisadas y dirigidas por el ICE", según los acuerdos 287(g) entre las agencias de Florida y el ICE, los cuales fueron presentados en documentos judiciales durante una demanda sobre la existencia de dichas instalaciones.



El Departamento de Seguridad Nacional (DHS) negó tener autoridad sobre las operaciones cotidianas del centro; en una respuesta firmada por el subsecretario de gestión del DHS y el director interino de ICE al informe del inspector general, señalaron que el ICE no tenía contrato con el estado de Florida para administrar "Alligator Alcatraz". El DHS, organismo del que depende el ICE, también indicó que el acuerdo 287(g) no otorga al gobierno federal autoridad sobre las operaciones físicas de ningún centro de detención.



El informe del inspector general señaló que había personal del ICE en las instalaciones y que a todos los detenidos se les entregaba un manual del ICE en el que se afirmaba que "Alligator Alcatraz" era "un centro del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de los Estados Unidos", a pesar de la ausencia de un contrato para gestionar las operaciones diarias.



El DHS no respondió de inmediato a preguntas adicionales sobre el informe o el acuerdo.



La oficina de DeSantis no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios sobre el informe.



DeSantis y Trump recorrieron juntos las instalaciones y, en aquel momento, las describieron como fundamentales para apoyar los esfuerzos de deportación masiva de la administración Trump. Sin em