La Cruz Roja Nicaragüense: 92 años de historia borrados por la dictadura, dos terremotos y el fantasma de la neutralidad perdida

La Cruz Roja Nicaragüense dejó de existir como asociación independiente el 10 de mayo de 2023, cuando la Asamblea Nacional derogó el decreto que le otorgaba personalidad jurídica desde 1958, aprobó la Ley 1152 y transfirió sus bienes al Estado. La medida convirtió a la institución humanitaria, creada tras el terremoto de 1931, en una entidad estatal adscrita al Ministerio de Salud.Miles de personas salieron a protestar contra el Gobierno de Daniel Ortega en abril de 2018, y la represión dejó centenares de muertos y miles de heridos, según organismos internacionales. Los voluntarios acudieron a atender a las víctimas durante los enfrentamientos.El Gobierno acusó a algunas filiales de incumplir los principios de neutralidad e imparcialidad. La asociación sostuvo que debía asistir a toda persona que necesitara atención médica, sin considerar su posición política.Del terremoto de Managua a una red de emergenciasLa necesidad de una organización de socorro propia surgió el 31 de marzo de 1931, cuando un terremoto sacudió Managua y un incendio posterior destruyó gran parte de la capital. Nicaragua no contaba entonces con una Cruz Roja nacional, por lo que socorristas de El Salvador, Honduras, Guatemala, Costa Rica y Estados Unidos atendieron a las víctimas desde un puesto instalado en el Parque Central.El vicepresidente Rodolfo Espinoza Ramírez promovió la creación de la entidad. El presidente Juan Bautista Sacasa reconoció oficialmente a la Cruz Roja Nicaragüense el 10 de enero de 1934.La institución inició sus actividades con recursos limitados y asumió la misión de auxiliar a la población sin distinción de bandos. En 1947 recibió su primera ambulancia, una Dodge donada por Salvadora Debayle, esposa de Anastasio Somoza García, que los socorristas llamaron La Salvadorita.El Cuerpo de Socorristas se fundó en febrero de 1955 y modernizó los servicios de emergencia. Esa preparación resultó insuficiente ante el terremoto del 23 de diciembre de 1972, que volvió a destruir Managua.El edificio principal de la Cruz Roja colapsó durante el sismo y sepultó equipos, mobiliario y ambulancias. Los voluntarios retomaron las tareas desde instalaciones provisionales, pero la organización solo logró recuperar el 5% de sus bienes.La reconstrucción incluyó un nuevo centro de sangre con apoyo internacional.