De las noches tropicales a las "infernales": el calor no da tregua ni para dormir e impacta aún más en la salud

Las noches por encima de los 20 grados de mínimas se han multiplicado en los últimos 70 años, mientras las que superan los 25 empiezan a ser cada vez más habituales y algunos puntos del territorio nacional empiezan ya a superar los 30 gradosEl calor dispara las muertes en España a cifras sin precedentes y amenaza al sistema sanitario

Empezó a utilizarse el término de 'noches tropicales', para referirse a aquellas en las que las temperaturas mínimas no bajan de los 20 grados. Hace unos años, se comenzó a hablar de las tórridas, con el termómetro por encima de los 25. Este verano, ha aparecido un nuevo concepto, que amenaza con hacerse popular. “Todavía no hay un nombre universalmente aceptado para las noches en las que no se baja de 30 grados, pero lo cierto es que estas ya se producen”, advertía hace unos días la Agencia Estatal de Meteorología (AEMET) sobre las “noches infernales”.

Las noches más o menos calurosas han ido haciéndose más habituales verano a verano. Hace una semana, se superaron los 30 grados de mínima en varios municipios de Las Palmas y Tenerife. En el siguiente mapa, puede consultarse las noches tropicales, tórridas e infernales en lo que va de año.











Cuántas noches tropicales se han registrado en 2026
Número de noches con temperatura mínima superior a 20 (tropicales), 25 (tórridas) o 30 grados (infernales) en lo que va de año en cada estación meteorológica de AEMET. Las estaciones de capitales de provincia se marcan con un borde.







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Fuente: AEMET


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Los datos de cada provincia corresponden a la estación meteorológica situada en la capital de cada una de ellas que disponga de observaciones actuales y de la serie histórica más antigua. En su ausencia, se ha usado otra estación de la provincia con las mismas características (por ejemplo, los datos de Palencia corresponden a la estación de Carrión de los Condes).

También se han incluido como estaciones secundarias, aparte de las clasificadas como capital de la provincia, aquellas que cuentan con una serie histórica sin grandes saltos temporales, con datos desde al menos 2000 y que siguen registrando las temperaturas en la actualidad.

Aunque las noches infernales todavía son testimoniales —la primera se registró en Melilla en 1994 y, desde entonces, solo ha habido otras nueve en las estaciones analizadas por elDiario.es—, el histórico es claro en cuanto a las tropicales y las tórridas.

El siguiente gráfico muestra como han ido haciéndose más habituales, principalmente en el sur peninsular, en la costa mediterránea y en Canarias. En 2025, en Santa Cruz de Tenerife hubo 158 noches por encima de los 20 grados, frente a las 68 de 1950. En Almería hubo 114, cuando en 1968 tan solo se registraron 41. Son solo dos ejemplos, pero la tendencia se repite en todas las estaciones y comienza a ocurrir también con las noches tórridas, por encima de los 25 grados.











Así han subido las noches tropicales en toda España
Número de noches con temperatura mínima superior a 20 (tropicales), 25 (tórridas) o 30 grados (infernales) en cada capital de provincia, desde los años 50 hasta hoy. Los tonos más rojos indican más noches. Filtradas las estaciones con más del 70% de cobertura anual.










Fuente: AEMET


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Estos datos de calor nocturno tienen un efecto claro en la salud de la población, todavía difícil de cuantificar. El Sistema de Monitorización de la Mortalidad Diaria (MoMo) utiliza un modelo estadístico que permite atribuir un número determinado de defunciones a las altas temperaturas. Desde mayo, han estimado más de 3.700 muertes por esta causa, pero no diferencia la hora del día a la que el termómetro aprieta más.

En la mayor parte del territorio, “lo que más se relaciona con la mortalidad son las temperaturas diarias [entendidas por las del conjunto del día y la noche], aunque las mínimas también pueden tener un impacto en salud”, explica el investigador del Instituto de Salud Carlos III (ISCIII) y codirector de la Unidad de Cambio Climático, Salud y Medio Ambiente Urbano en la Escuela Nacional de Sanidad, Julio Díaz, una de las mayores expertos en la materia.

Hay algunas excepciones principalmente vinculadas a áreas costeras, como Barcelona, Valencia o Málaga, donde las mínimas son más lesivas. Pero Díaz llama a la prudencia a la hora de utilizar los términos. “Cuando hablamos de noches tropicales, tórridas, infernales... a veces da la sensación de que queremos asustar a la gente, mientras el impacto en salud depende de cada lugar. ¿Noches infernales por encima de 30 grados? En Córdoba la gente empieza a fallecer a partir de los 41, así que estadísticamente no es relevante. Sin embargo, en Coru