La decisión de Zelenski de homenajear a combatientes ultranacionalistas de la Segunda Guerra Mundial que masacraron a 100.000 polacos ha disparado las tensionesPolonia registra el impacto de un misil que violó su espacio aéreo en una noche de ataques rusos a Ucrania

La solidaridad que los polacos mostraron con los ucranianos después de que en febrero de 2022 Rusia comenzara la invasión a gran escala de Ucrania, figura entre los episodios más conmovedores de la guerra del Kremlin. Recordando su propia y trágica historia con Rusia, fueron millones de polacos los que se movilizaron entonces para dar comida, alojamiento y apoyo a los refugiados que llegaban por la frontera huyendo del conflicto en Ucrania.

Cuatro años después, ese aluvión de solidaridad y generosidad es solo un recuerdo lejano. Los dos países se encuentran enzarzados en una amarga disputa por la historia. En medio de una violenta retórica, se han intercambiado acusaciones y Polonia ha amenazado con impedir la entrada a la Unión Europea (UE) de Ucrania mientras Kiev no reconozca su responsabilidad histórica.

La disputa gira en torno a una de las ramas del Ejército Insurgente Ucraniano [UPA, por sus siglas en ucraniano], que en 1943 masacró a 100.000 polacos en Volinia, que entonces era una región de Polonia y ahora pertenece al oeste de Ucrania. El episodio, fuente de fricciones entre Kiev y Varsovia desde hace tiempo, ha vuelto a enfrentar a los dos países por la decisión de Volodímir Zelenski, el presidente ucraniano, de desoír las protestas polacas y bautizar a una unidad militar ucraniana en honor a los “héroes del UPA”.

En Ucrania, el UPA es especialmente recordado por su lucha contra el dominio soviético. Su participación en masacres de polacos y de judíos se minimiza o se presenta como un episodio más dentro de la serie de crímenes que muchas fuerzas cometieron durante el sangriento caos de la Segunda Guerra Mundial. Algunos ucranianos también exigen tener en cuenta las circunstancias históricas y las políticas discriminatorias que las autoridades polacas desplegaban contra sus antepasados ucranianos.

Pero de lo que no hay duda es de que los asesinatos se produjeron, calificados de genocidio en Polonia. “Alabar el genocidio, o hacer la vista gorda, es una invitación a nuevos genocidios”, dijo el presidente de Polonia, el nacionalista Karol Nawrocki, durante un discurso a mediados de julio por la celebración del aniversario de la masacre en un lugar cercano a la frontera con Ucrania.

También por esta disputa, Nawrocki retiró en junio a Zelenski una condecoración estatal polaca, provocando una enfurecida respuesta entre los dirigentes políticos ucranianos y haciendo que muchas autoridades en Kiev decidieran devolver las condecoraciones polacas con las que habían sido distinguidas.

“Nadie volverá a decirle nunca más a los ucranianos a qué héroes deben honrar, qué fiestas deben celebrar o qué historia deben estudiar”, escribió en la red social X el jefe de gabinete de Zelenski, Kyrylo Budanov. El gobierno en Kiev ha comunicado que seguirá adelante con la creación del “panteón” de héroes nacionales de Ucrania, que probablemente incluirá a miembros destacados del UPA.
Un “guerrero de la memoria” en el poder
Zelenski es un nacionalista insospechado. Se crio en una familia judía de habla rusa en el cinturón industrial del sureste ucraniano, lejos de la zona nacionalista del oeste del país, y ganó las elecciones de 2019 como un personaje “inclusivo” capaz de unir a los ucranianos. “De repente, un tipo que sabe perfectamente lo perjudicial que es homenajear al UPA, empieza a jugar con este nacionalismo”, dice Bartosz Cichocki, que representó a Polonia como embajador en Ucrania desde 2019 hasta 2023.

Hay quien dice que Zelenski lo hace para ganar legitimidad dentro de Ucrania, donde la sociedad se mantiene unida en la lucha contra Rusia y en busca de héroes nacionales. “Gana legitimidad interna, pero pierde algo mucho más importante, creo que les ha sorprendido la fortaleza de nuestra reacción”, añade Cichocki.

En Polonia, el escándalo le ha venido como anillo al dedo al presidente Nawrocki. En sus funciones anteriores como historiador, ya se había centrado en los temas del sufrimiento y del heroísmo polacos. El programa con el que el año pasado venció al candidato progresista en las elecciones presidenciales inclu&iacut